泥塑艺术是我国一种古老的民间艺术。它以泥土为原料，以手工捏制成形。或素或彩，以人物、动物为主。泥塑相传已有400年的历史。张氏家族祖籍陕西，家族由于历史动荡搬迁至武威，明清时武威各大庙宇香火旺盛，其供奉的佛像群塑均为当地前辈泥塑艺人所作，泥活盛行一时。为生计，张氏祖辈投靠师门学做泥活、瓦活、砖雕、木活等，在寺庙做活为生。张延棋泥塑品类丰富，大多以地方有名的白牦牛、岔口驿马为素材，附加各种动物素材，还有大量的历史人物、戏剧题材等。2015年12月，泥塑被确定为武威市第四批市级非物质文化遗产项目，属传统美术类项目。

  现如今，天堂寺、华藏寺等各大寺院塑像，有一部分就出自张延棋之手。张延棋泥塑的特色在于不用任何模具、印坯，大小尺寸随意。但其作品造型夸张，线条简拙，整体丰硕稚胖，构思巧妙，烧制出后可供儿童玩耍。一件作品从脚捏起，从下到上，由里到外，分段组合。期间非常注意各种神态造型，有时也适当夸张，表现技法精炼，色彩纯朴深厚，具有地域特色。作品《雪域之舟》入选2007年甘肃省第二届百花奖民间工艺美术作品展。2009年，张延棋泥塑代表武威市参加了甘肃省兰洽会。

  张延棋泥塑制作工艺一般分为以下几步。第一，泥土需精心准备，一般选用带些黏性又细腻的土，经过捶打、摔、揉等步骤。

  有时还要在泥土里加些棉絮、纸或蜂蜜。第二，制土。将选好的红土晒干后加入泥池，用适量水泡透后再挖出和成泥，加入棉花或白羊毛用锤砸匀，放3至5天待不黏手后方可捏制。第三，制子儿。就是制出原型，找一块和好的泥，运用雕、塑、捏等手法，塑造好一个造型。第四，阴干。将捏好的造型避开阳光阴干。第五，安底。就是在捏好的泥形下部安装一个底座，将它固定好。第六，建窑。在山坡上挖开高2米、直径1.5米的窑洞，窑顶用土箍成坛子型，砌3至4个烟囱。第七，烧制。用土坯将造型夹住并按顺序隔开，点火烧制，大约三至五天烧成。第八，阴窑。造型烧制成后封顶，将顶做成水池，慢慢使水渗入窑内，时间大概和烧制时间一致。第九，出窑。打开窑门逐一取出，造型成青色，则一件完整的泥塑作品制出。第十，最后一道工序是着色。泥塑素有三分塑，七分彩之说。一般着色之前先上一层底色，以保持表面光洁，便于吸收彩绘颜色，彩绘的颜料多用品色，调以水胶，以加强颜色附着力。